Perseverança dos Santos

Capítulo 5 - O Argumento das Promessas de Deus


John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

A consideração das promessas de Deus, que são todos os ramos da raiz acima mencionada, todas que fluem da fonte da aliança da graça, é, de acordo com o método proposto, no próximo lugar que nos incumbe. O argumento para a verdade sob questão que é oferecido e usado é chamado pelo Sr. Goodwin de "As primícias da nossa força", cap. 11: sec. 1, p. 225; e, de fato, estamos contentes que isto possa ser assim considerado, não desejando nada mais antigo, nada mais forte, eficaz e poderoso, para sustentar nossas almas, do que as promessas desse Deus que não pode mentir. (Hebreus 6:18; Tito 1: 2). Devo, por enquanto, insistir apenas naquelas que peculiarmente afirmam, e, no nome e autoridade de Deus, confirmam, essa parte da verdade que estamos comentando, ou seja, a estabilidade imutável do amor e do favor de Deus aos crentes, em relação a que ele não se afasta deles nem os abandona no relato de tais intervenções, tanto quanto ele sofrer, interposto em sua comunhão com ele; deixando aqueles em que ele dá garantia sobre a segurança de que ele lhes dará os suprimentos contínuos de seu Espírito e graça que nunca se afastarão dele para o devido e apropriado lugar.
Não estou familiarizado com a habitual exceção que se depara com a demonstração da verdade em mãos das promessas de Deus, a saber, que são condicionais, dependendo de algumas coisas nas próprias pessoas a quem são feitas, sobre cuja mudança ou alteração, eles também podem ser frustrados, e não receber sua realização. Se este fundamento pode ser admitido contra as promessas particulares que devemos insistir será colocado no julgamento, quando chegarmos ao tratamento particular delas. Por enquanto, tendo resolvido, pela ajuda de Deus, prosseguir na demonstração proposta, insistindo um pouco sobre as próprias promessas, sua natureza e excelência, para que possamos ser mais movidos para inquirir de cada verdade e doçura do amor, da graça e da bondade (elas são o caminho peculiar escolhido de Deus para a manifestação de sua boa vontade aos pecadores) que está nelas; e devo fazê-lo brevemente, para que eu possa prosseguir com o negócio da minha intenção presente.
As promessas do Evangelho, então, são: 1. As dispensações livres e graciosas, e 2. as revelações da boa vontade e do amor de Deus, aos 3. pecadores, 4. através de Cristo, 5. em uma aliança de graça; 6. Em que, em sua verdade e fidelidade, ele se compromete a ser seu Deus, a dar o seu Filho a eles, e o Seu Espírito Santo a permanecer com eles, com todas as coisas que são exigidas neles ou são necessárias para que eles sejam aceitos diante dele e para levá-los a um prazer dele.   
Chamo-lhes promessas do evangelho, não como se fossem apenas contidas nos livros do Novo Testamento, ou dadas apenas por Cristo depois da sua chegada na carne, - pois foram dadas desde o princípio do mundo, ou primeira entrada do pecado (Gênesis 3: 14,15; Gálatas 3:17; Tito 1: 2). E o Senhor fez uma abundante provisão delas e por elas para o seu povo sob o antigo testamento, mas apenas para distingui-las das promessas da lei, que detêm uma palavra de verdade e fidelidade, engajadas para uma recompensa de vida para aqueles que produzem obediência a ela (há uma conexão indissolúvel entre entrar para a vida e manter os mandamentos), e assim ao manifestar isso todas elas pertencem ao evangelho propriamente dito, ou as novidades daquela paz para os pecadores que foram causadas e manifestadas por Jesus Cristo. (Gálatas 3:12, Lucas 2:10; Efésios 2:15, Isaías 52: 7). Ainda; eu não dou isso para a descrição de uma única promessa individual como ela se encontra em qualquer lugar da Escritura, como se ela contivesse expressamente todas as coisas aqui mencionadas (embora virtualmente isso aconteça), mas sim mostrar o que é o desígnio, objetivo e boa vontade de Deus em todas elas; que ele revela e manifesta nelas por várias partes, de acordo com a adequação ao avanço do seu brilho, em referência às pessoas a quem são feitas. Todas as promessas do evangelho são apenas uma, e todas compreendem e ensinam o mesmo amor, o mesmo Cristo, o mesmo Espírito, que estão em todas elas. Ninguém deve ter um interesse em alguma delas mas deve ter um interesse no bem de todas elas, que são representadas de forma variada apenas para a vantagem daqueles que acreditam. Meu desígnio é descrever a intenção geral de Deus em todas as promessas do evangelho, pelo qual elas, sendo igualmente espirituais, tornam-se como uma.   (Gálatas 3: 16,17; Efésios 2:12, Hebreus 6: 17,18). E a respeito destas, eu digo: 1. Que são livres e graciosos quanto ao surgimento e fonte delas. Elas são dadas a nós simplesmente através da boa vontade e prazer de Deus. (Tito 1: 2; 2 Pedro 1: 3,4). O que é de promessa está em todo o lado oposto ao que é de dúvida, ou o que é de alguma maneira que merece ou se obtém por nós: Gálatas 3:18, "Se a herança é pela lei "(que inclui tudo o que em nós é desejável, aceitável e merecedor), "não é mais promessa", isto é, livre e de mera graça. Aquele que pode descobrir qualquer motivo ou causa sem o próprio Deus, por que ele deve prometer qualquer coisa boa aos pecadores (como todos são, e estão fechados sob o pecado, até que a promessa venha, Gálatas 3:22), pode lhe ser permitida a glória na descoberta que ele fez, Mateus 20:15. Uma natureza bem-condicionada, exigindo-lhe uma grandeza de fazer o bem, e dar alívio aos que estão na miséria (embora recebam justamente a devida recompensa de seus feitos, que, mesmo entre os filhos dos homens, é uma virtude que ocupa os confins do vício), para sua recuperação, é por algo imposto sobre ele. Mas que essa não é a fonte e a ascensão de suas promessas não precisa de outras evidências senão a luz desta consideração: o que é natural é necessário e universal; as promessas estão se distinguindo quanto a eles na miséria, pelo menos, são dadas aos homens e não aos anjos caídos. Mas Deus não faz o que ele quer com os seus? Mais longe; Jesus Cristo está ele mesmo na promessa. Ele é o grande original, a matéria e o sujeito das promessas, e o dar dele é, sem dúvida, graça e misericórdia livres; então, João 3:16, "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito"; e Romanos 5: 8, "Mas Deus dá prova do seu amor para conosco, em que, quando éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós.", e em 1 João 4:10: "Nisto está o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou a nós, e enviou seu Filho como propiciação pelos nossos pecados." Tudo é colocado sobre o relato do amor e da graça livre, Mateus 11:26. Confesso que há promessas seguidas para a realização ordenada das pessoas a quem as promessas principais, originais e fundamentais são feitas, até o final designado por elas, que parecem ter qualificações e condições nelas; mas, mesmo assim, todos devem ser resolvidos na primitiva concessão da misericórdia. Aquilo que promete a vida ao acreditar, - ser útil para levantar os homens e levá-los em fé e obediência -, ainda assim, quanto à natureza pura da promessa, é resolvido naquilo que livremente é prometido - o próprio Cristo, e com ele fé, vida e salvação. Como há um motor que dá origem ao movimento de diversos motores menores e subordinados, que operam com grande variedade, às vezes com uma aparente contradição entre si, mas todos respondem regularmente e estão subordinados à impressão do primeiro motor; assim a primeira grande promessa de Cristo, e todas as coisas boas nele, é aquela em cujo espírito e princípios residem todas as outras promessas (Gênesis 3:15, 49:10, Isaías 9: 6, 2 Coríntios 1:20) e, como parecem mover-se em termos condicionais, todas elas são operadas naquela fonte original e absoluta. Daí a grande concessão da misericórdia do evangelho é chamada de "O dom por ele", Romanos 5: 15-18; sim, todas as promessas da lei, quanto à sua emanação original de Deus, e a constituição da recompensa nelas, comprometida para ser concedida pelos serviços necessários, são livres e graciosas; não há nenhuma conexão natural e indispensável entre a obediência e a recompensa, como existe entre o pecado e o castigo, como eu já disse em outro lugar disputado e provado. 2. Os chamo de descobertas e manifestações da boa vontade e do amor de Deus, que é a principal e única causa de todas as coisas boas que estão envolvidas e contidas nelas. Dessa boa vontade de Deus, as promessas que ele deu são as únicas descobertas. Nós não tomamos neste discurso "promessas" apenas pelo que Deus disse que fará em termos expressamente, mas antes de toda afirmação de sua boa vontade e bondade para conosco em Cristo; tudo o que foi apresentado pela promessa, Gênesis 3:15. E isso, o apóstolo afirma em Tito 1: 2,3, "na esperança da vida eterna, a qual Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos eternos, e no tempo próprio manifestou a sua palavra, mediante a pregação que me foi confiada segundo o mandamento de Deus, nosso Salvador.", ou descobriu ou tornou conhecida a sua boa vontade com as promessas na pregação do evangelho. E a essa extensão de significância é a "promessa" na Escritura, tanto nome quanto coisa, em muitas passagens. Toda coisa que seja manifesta de graça e boa vontade para pecadores é promessa, embora não seja lançada em uma forma promissória de expressão. Sim, enquanto que, estritamente, uma promessa é o que é apenas o futuro, e não a existência presente, ou a continuidade daquilo que é, mesmo assim, expressões das coisas anteriormente realizadas e de uma atuação presente (alguns indivíduos para o fim do mundo sendo feitos novos participantes da graça, da boa-vontade e da misericórdia) também pertencem à promessa, naquela aceitação que o Espírito Santo em muitos lugares leva a (Miqueias 7: 17-20). e sobre o que agora insistimos. 3. Eu digo que elas são feitas para os pecadores, e que, como pecadores, sob nenhuma outra qualificação, seja somente com a misericórdia da promessa que qualquer homem é aliviado dessa condição de ser pecador. Não fossem as promessas feitas originalmente aos pecadores, nunca haveria alguém em nenhum outro estado ou condição. (Efésios 2:12; Romanos 3:19; Gálatas 3:22.) Eu sei que há promessas feitas aos crentes, que são imutáveis, e os levará ao seio de Deus; mas eu digo que estas são todas consequentes, e após a suposição da primeira e grande promessa, pela qual o próprio Cristo, e a fé por ele, são concedidos a eles. Isso corre com todos elas, como o próprio teor delas e o método de Deus nelas se manifestam (João 3:16; Romanos 8:32; 1 Coríntios 1:30; Filipenses 1:29; Efésios 1: 3). Assim, diz o apóstolo, em Gálatas 3:22, "Mas a Escritura encerrou tudo debaixo do pecado, para que a promessa pela fé em Jesus Cristo fosse dada aos que creem." Todos estavam encerrados sob o pecado até a promessa da salvação por Jesus Cristo e a fé nele vieram para a libertação. A promessa é dada a eles como encerrados sob o pecado, que eles recebem, misturando-a com a fé. E Romanos 3: 23,24: "Todos pecaram, e estão destituídos da glória de Deus; sendo justificados livremente pela sua graça, através da redenção que há em Cristo Jesus". Sua condição é a condição do pecado e está aquém da glória de Deus, quando a promessa de justificação é dada a eles e os encontra. Por isso, o Senhor nos fala em Isaías 54: 8,9, que esta promessa de misericórdia é semelhante à que fez sobre as águas de Noé, onde não se menciona nenhuma condição, senão apenas os pecados dos homens. (Gênesis 8: 21,22). E naquele estado, sem dúvida, encontrava-se Adão, quando lhe foi dada a primeira promessa. Dizer, então, que as promessas do evangelho são feitas aos homens em tais condições, e devem ser cumpridas apenas no testemunho da permanência dos homens na condição em que estão quando a promessa é feita para eles, é dizer, que os homens deixarem o estado de pecado é o caminho para frustrar todas as promessas de Deus. Toda a libertação de um estado de pecado é pela graça, (Efésios 2: 4,5,8). Toda graça é prometida. Sob essa condição então, do pecado, a promessa encontra os homens, e daí os alivia. 4. Eu digo que estas descobertas da boa vontade de Deus são feitas através de Cristo, como o único meio de sua realização, e apenas a causa das coisas boas que, decorrentes da boa vontade de Deus, são embrulhadas e apresentadas a eles, 2 Coríntios 1:20. E elas são ditas em Cristo, como, - (1.) O grande mensageiro da aliança, como no que vem do Pai, porque Deus confirmou e ratificou todas elas nele; não em Si mesmo, mas para nós. Ele tem dado por ele fé e segurança a todos eles, declarando e confirmando sua boa vontade e amor para com eles através de Jesus. Ele revela o Pai (como um pai) do seu próprio seio, João 1:18, declarando seu nome ou graça ao dele, cap. 17: 3. "Todas as promessas de Deus nele são sim, e nele amém, para a glória de Deus por nós", 2 Coríntios 1:20. Nele, e pela sua mediação, elas têm toda a sua confirmação, estabelecimento e inalterabilidade para nós. (2) Porque ele se comprometeu a garantir a aliança da qual são as promessas: Hebreus 7:22, ele é "a garantia" da aliança; isto é, aquele que empreendeu, tanto por parte de Deus quanto por nós, o que for necessário para sua confirmação. E, (3.) Porque ele mesmo é o grande sujeito de todas essas promessas, e nele (sendo de sua própria compra e aquisição, ele "tendo obtido a redenção eterna por nós", Hebreus 9:12) é estimada toda a plenitude da misericórdia que neles se comprometeu graciosamente a conceder, sendo todos anexados a ele, como a porção que ele traz consigo à alma. (João 1:16; Colossenses 1: 18,19, 2:19, Romanos 8:32.) Então, eu digo, - 5. Que são descobertas da boa vontade de Deus em uma aliança de graça. são, de fato, os ramos, córregos e meios de manifestação, da graça daquela aliança, e da boa vontade de Deus colocando-se lá. Assim, o apóstolo menciona as "alianças da promessa", Efésios 2:12, seja pelas promessas da aliança ou sua manifestação, como eu disse antes. Na verdade, quanto ao assunto e eminentemente, a promessa é apenas uma, já que a aliança não é mais do que uma; mas ambos estão sujeitos a uma expressão plural, porque foram várias vezes entregues e renovados em várias ocasiões. Assim, a aliança de graça diz ser estabelecida sobre estas promessas, Hebreus 8: 6; isto é, a graça e a misericórdia da aliança, e a utilidade dela para os fins de uma aliança, manter a Deus e o homem juntos em paz e concordância, são impostos a estas promessas, e serem por elas confirmados e estabelecidos para nós, Deus, tendo por elas, revelado a sua boa vontade para conosco, com atendimento à estipulação do dever. O seu uso, para a geração e continuação da comunhão entre Deus e nós, com a concomitância dos preceitos, coloca-os na capacidade de uma aliança. E então, - 6. Eu mencionei o fundamento da certeza e da imutabilidade dessas promessas, com a nossa garantia de sua realização. Os compromissos de Deus, sobre sua verdade e fidelidade, são o fundamento vivo e inamovível a esse respeito. Portanto, falando sobre elas, o Espírito Santo muitas vezes as apoia com essa propriedade de Deus: "Ele não pode mentir", então Hebreus 6: 17,18, "assim que, querendo Deus mostrar mais abundantemente aos herdeiros da promessa a imutabilidade do seu conselho, se interpôs com juramento; para que por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, tenhamos poderosa consolação, nós, os que nos refugiamos em lançar mão da esperança proposta.", etc; então Tito 1: 2, "Deus, que não pode mentir, nos prometeu a vida eterna". Ninguém faz uma promessa solene, senão, como deve proceder dele com sinceridade e verdade, então ele envolve sua verdade e fidelidade, em todo o crédito delas, pela realização do que está nele; e, por esta razão, Davi tão frequentemente atrai e invoca a justiça de Deus quanto ao cumprimento de suas promessas e a palavra em que ele o fez confiar. (Salmo 31: 1,5,14; Isaías 45: 19, 2 Pedro 1: 1.) É por causa do seu empenho da sua verdade e fidelidade, de onde é justo fazer com ele o que ele falou. Quão longe esse respeito das promessas se estende, e em que é capaz de uma dispensa, é a soma da nossa controvérsia atual. Então, - 7. Uma breve descrição da questão dessas promessas, e o que Deus se envolve livremente nelas, foi insistido. Desta forma, das promessas a este respeito, há uma fonte principal, na qual existem dois fluxos eternos, de onde milhares de riachos refrescantes fluem. A fonte original de todos os bens para nós, tanto em relação ao seu ser e manifestação, é que ele será o nosso Deus: Gênesis 17: 1,2, "Eu sou o Deus Todo-Poderoso; ande diante de mim e seja perfeito; e eu farei a minha aliança", etc. Então, em todos os lugares, como o fundo de seu trato conosco em aliança: Jeremias 31:33: "Eu serei seu Deus, e eles serão meu povo", Isaías 54: 5 ; Oseias 2:23; e em muitos outros lugares. Agora, para que assim seja nosso Deus, duas coisas são necessárias: - (1.) Que todas as violações e diferenças entre ele e nós sejam removidas, paz perfeita e concordância feita, e nos tornarmos aceitáveis e justos à sua vista. Estes são os termos em que estão aqueles para quem ele é um Deus em aliança. Para a realização deste é o primeiro fluxo principal que flui da antiga fonte, a saber, a grande promessa de dar a Cristo para nós e por nós, "quem é a nossa paz", Efésios 2:14; e "quem de Deus é feito para nós sabedoria, justiça, santificação e redenção", 1 Coríntios 1:30; "e da parte de Jesus Cristo, que é a fiel testemunha, o primogênito dos mortos e o Príncipe dos reis da terra. Aquele que nos ama, e pelo seu sangue nos libertou dos nossos pecados, e nos fez reino, sacerdotes para Deus, seu Pai, a ele seja glória e domínio pelos séculos dos séculos. Amém.", Apocalipse 1: 5,6; "Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela, a fim de a santificar, tendo-a purificado com a lavagem da água, pela palavra, para apresentá-la a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem qualquer coisa semelhante, mas santa e irrepreensível.", Efésios 5: 25-27; (Tito 2:14; Gênesis 3:15; Jó 19:25; Efésios 2:13; Hebreus 2:17; Efésios 5: 2; 1 Timóteo 2: 6). Fazendo e cumprindo todas as coisas que são necessárias para os fins acima mencionados . E este é o primeiro fluxo principal que flui daquela fonte. Cristo como um redentor, um salvador, um poderoso, um sacerdote, um sacrifício, uma oblação, a paz, a justiça e o autor da nossa salvação, é o seu assunto. (2.) Para que possamos ser guardados e preservados, encontremos a comunhão com ele como nosso Deus e para o gozo dele como nossa recompensa. Para este fim, flui o outro grande fluxo da antiga fonte, a saber, a promessa do Espírito Santo; que ele nos dá para "nos fazer conhecer a herança dos santos na luz" (Colossenses 1:12) para apresentar e exercer para nós todos os atos de seu amor que são necessários para nós e para trabalhar em nós a obediência que ele exige e nos aceitar em Jesus Cristo, preservando-nos assim para si mesmo. Esta promessa do Espírito na aliança, com seu trabalho e dispensações peculiares, é abundantemente testemunhado em muitos lugares do Antigo Testamento e do Novo (Isaías 59:21; Ezequiel 11:19, 36:26, 27; João 14: 16,17, etc.). Por isso, ela às vezes é chamada de promessa da aliança: Atos 2:39, "A promessa é para você", cuja promessa é aquilo que Cristo recebe de seu Pai, versículo 33, "a promessa do Espírito Santo". Apenas acrescento que, embora este seja um grande fluxo que flui da primeira fonte, contudo não vem imediatamente daí, mas provoca o fluxo antes mencionado, a promessa do Senhor Jesus Cristo; porque ele é dado por ele a nós, como foi adquirido para nós, e dado somente aos dele, João 14: 16,17,26; Gálatas 4: 6. Agora, a partir destas duas grandes correntes, mil riachos fluem para o nosso refrigério. Toda a misericórdia que Cristo adquiriu, todas as graças que o Espírito produz (que, na antiga descrição, chamo todas as coisas que são exigidas nelas ou necessárias para que elas sejam aceitas diante de Deus e para trazê-las para um gozo com ele), todas as promessas de misericórdia e perdão, todas as promessas de fé e santidade, de obediência e perseverança, de alegria e consolo, de correção, aflição e libertação, - todos fluem disso. E, portanto, são os corolários seguintes: 1. Quem tem interesse em qualquer promessa tem interesse em todas, e na fonte – o amor de onde fluem. Aquele a quem qualquer gota de sua doçura fluirá pode segui-la até a fonte. Se fôssemos sábios, cada gosto de misericórdia nos levaria ao oceano do amor. Temos alguma promessa? - podemos chegar sobre isso, e isso nos levará ao principal, o próprio Cristo e o Espírito, e assim ao seio do Pai. É nossa loucura cumprir um pouco, o que nos é dado apenas para nos fazer pressionar por mais. 2. Que as promessas mais condicionadas são resolvidas em amor absoluto e incondicional. Deus, que prometeu a vida ao acreditar, prometeu acreditar em nenhuma condição (de nossa parte), porque somos pecadores. confirmação da verdade em debate.
1. Todas as promessas de Deus são verdadeiras e fiéis, e com certeza todas elas serão cumpridas. Sua natureza, sua veracidade, sua imutabilidade, sua onisciência e onipotência, contribuem com força para essa afirmação. Nem estas propriedades podem continuar inteiramente, se a honra do Senhor não for preservada por elas, se o menor fracasso na realização de suas promessas lhe for atribuído. Cada uma dessas falhas deve, necessariamente, referir-se a algum desses princípios como está em oposição direta a uma ou mais das perfeições antes mencionadas. Deve ser uma falha na verdade, de inalterabilidade, presciência ou poder, que deve frustrar a promessa de qualquer um. Nós, de fato, muitas vezes alteramos nossas resoluções, e a promessa que saiu da nossa boca, e talvez, com justiça, em algumas mudanças de coisas que não pudemos prever, nem deveríamos ter suposto, quando entramos em nossos compromissos. Nenhuma coisa assim pode ser atribuída àquele que conhece todas as coisas, com suas circunstâncias, que possivelmente pode acontecer, e determinou o que deve fazer, e, portanto, não se compromete com qualquer promessa em que ele conheça algo que ele prevê e que se seguirá depois, e causaria que ele fosse tido por alguém que é mutável. Seria um motivo ridículo em qualquer filho do homem fazer uma promessa solene de qualquer outra coisa, se ele sabia particularmente que em uma hora alguma coisa aconteceria, como deveria impedi-lo de mudar e alterar essa promessa que ele havia feito tão solenemente. E atribuiremos essa ação Àquele, diante de quem todas as coisas estão abertas e nuas? Será que dele seja pensado solenemente se comprometer a fazer ou a realizar qualquer coisa que ainda não só ele não fará, mas também nesse instante tem essas coisas em seus olhos e sob sua consideração para os qual ele não fará o que prometeu e determinou antes disso, ele não faria isso? Se isso não é indigno da infinita bondade, sabedoria e fidelidade de Deus, não sei o que pode ser atribuído a ele que seja. Sim, a verdade e a veracidade de Deus nas suas promessas não podem ser negadas, sem negar-lhe a sua divindade. 2. Há diversas coisas relacionadas com a realização de promessas, em termos de tempos, ocasiões, pessoas, caminhos, etc., em que estivemos no escuro, e ainda assim as promessas a respeito deles serão plenamente realizadas. A rejeição dos judeus nos fornece um exemplo de gravidade quanto a essa objeção. O apóstolo nos diz que, com muitos, essa objeção surgiu sobre essa conta: "Se os judeus forem rejeitados, as promessas de Deus para eles falharão", Romanos 3: 3. Ele estabelece e responde essa objeção, descobrindo essa falácia nela por uma distinção. "Eles não são", diz ele, "todos israelitas os que são de Israel", cap. 9: 6; como se ele tivesse dito: "Há um Israel duplo, um Israel somente segundo a carne, e também um Israel, segundo a carne e o Espírito". A estes últimas foram feitas as promessas; e, portanto, os que olham para o primeiro apenas pensam que isso falha, enquanto que ele detém plenamente a sua realização. Então ele disputa novamente, cap. 11: 7. Eu digo, então, podemos estar no escuro quanto a muitas circunstâncias do cumprimento das promessas, quando ainda elas receberam uma realização mais exata. 3. Todas as promessas condicionais de Deus são exatamente verdadeiras, e serão feitas com muito fervor pela realização quanto àquilo em que a seu ser, como promessas, consistem, na medida em que são declarativas do propósito e da intenção de Deus. Isto é o que, como eu disse antes, algum objeto, "Muitas das promessas de Deus são condicionais, e sua verdade deve depender da realização da condição mencionada nelas; se isso não se cumpre, então elas também devem falhar e não terem efeito." Eu digo, então, que mesmo as promessas condicionais de Deus são absolutamente feitas. A verdade de qualquer promessa consiste nisso, e aquilo de que fala responde à própria afirmação. Por exemplo: "Aquele que crer será salvo". Esta promessa não afirma primordialmente que alguém seja salvo, e não obstante, ninguém poderá ser assim; senão que somente afirma isso, que existe uma ligação infalível entre a fé e a salvação, e a promessa é mais verdadeira, seja ela quem acredite ou não. Resumidamente, as promessas condicionais são simplesmente declarativas da vontade de Deus ao consertar uma correspondência exata entre uma condição mencionada e necessária nelas e o que prometeu, caso em que elas têm uma verdade imutável e infalível em si mesmas, como existe em todas as promessas da lei moral até o dia de hoje, pois aquele que guarda os mandamentos vive; ou são também as descobertas da boa vontade de Deus, suas pretensões e propósitos, de que elas mencionam que não é a condição em que seus propósitos são suspensos, mas o caminho e o meio pelo qual o assunto prometido deve ser cumprido; e, na última aceitação, são elas, no negócio em questão, nossa preocupação. 4. Que as promessas relativas à perseverança (como tem sido muitas vezes sugerido) são de dois tipos; - o primeiro, da continuação do favor de Deus para nós, que diz respeito à nossa justificação; o outro, da continuação da nossa obediência a Deus, que diz respeito à nossa santificação. Consideremos ambos e comecemos com o último: - (1.) Destes eu digo, então, todos eles são absolutos, nenhum deles condicional (para ser suspenso quanto à sua realização em quaisquer condições), nem pode ser. A verdade de Deus neles tem eficiência e realização, estabelecendo a relação que existe entre uma coisa e outra, ou a conexão que há entre dever e recompensa, como é em promessas condicionais que são meramente assim; mas exige o cumprimento exato do que prometeu, e que, com respeito e para a preservação da glória daquela excelência de Deus, "Ele não pode mentir". Seja considerado o que essas condições são, ou podem ser, em que as promessas desta natureza devem ser suspensas, e a verdade da afirmação anterior aparecerá evidentemente. Que Deus prometeu aos crentes que permaneçam para sempre com ele na obediência do pacto até o fim, depois será provado por uma nuvem de testemunhos. O que agora é a condição sobre a qual essa promessa depende? "É", diz o Sr. Goodwin, "que eles cumpram seu dever, que eles não sofram para serem seduzidos, nem descartem o jugo de Cristo". Mas o que isso significa? Não é assim: se eles permanecem com Deus (pois, se eles cumprem o seu dever, e não se deixem seduzir, nem se afastem voluntariamente de Deus, permanecem com ele), Deus prometeu que devem permanecer com ele, - na condição de que permaneçam com ele, ele prometeu que eles deveriam? "Egregiam vero landem!" Pode ser inventado qualquer coisa mais ridícula? Se os homens permanecem com Deus, para que eles precisam de alguma promessa que eles devem fazer? Toda virtude da promessa depende dessa condição, e essa condição contém tudo o que é prometido. Tampouco é possível que qualquer coisa possa ser inventada para ser fornecida como a condição ou condições dessas promessas, mas rapidamente aparecerá, em consideração, que, no entanto, ela pode ser formulada de forma diferente, mesmo assim é coincidente com a questão da própria promessa. Essa condição ou essas condições devem consistir em algum ato ou caminho de obediência aceitável naqueles a quem as promessas são feitas. Isso a natureza da coisa exige. Agora, todo o ato, caminho ou curso é a questão da promessa, mesmo a obediência universal. Agora, se um homem promete a outro o que ele deveria, em tal hora e lugar, ser abastecido com cem libras para pagar suas dívidas, desde que venha e traga o próprio dinheiro, deveria ser estimado ter uma mente para aliviar o pobre homem ou para zombar dele? Afirmar que, quando Deus promete escrever sua lei em nossos corações, colocar seu temor em nós, criar em nós um coração novo, circuncidar nossos corações para que possamos temê-lo sempre, para nos dar o seu Espírito para permanecer conosco para sempre, para nos preservar pelo seu poder, para que nunca o deixemos, nem o abandonemos, vivermos para ele, e o pecado não ter domínio sobre nós, etc., ele o faz com a condição de que escrevamos sua lei em nossos corações que os circuncidemos, continuemos a temê-lo, permaneçamos com ele, não o abandonemos, etc, é fazê-lo para zombar de sua misericórdia, cujo alívio ele tão seriamente pretende. Independentemente das promessas, desse tipo (promessas de obediência trabalhando em nós, para que permaneçamos com ele) serem produzidas, serão consideradas absolutas e independentes em qualquer condição, e sua verdade, não há maneiras de ser mantida, senão pela sua realização. (2.) Para aquelas do primeiro tipo, que agora devo lidar, mais longe para esclarecer o fundamento da sua aplicação, eu proponho apenas algumas coisas para consideração; [1.] Que elas não devem ser levadas ou vistas, quanto aos seus argumentos na presente controvérsia, separadas e divididas das outras promessas antes insistidas, o que garante aos crentes que eles sempre devem obedecer a Deus quanto à obediência esperada deles. Toda a esperança de que qualquer um tenha que prevalecer contra elas é dividindo-as. É um fundamento suposto de areia muito vão, sobre o qual nossos adversários construíram suas inferências, o que eles fazem contra a doutrina da perseverança dos santos, ou seja, a impossibilidade de que Deus continue seu amor e favor a eles enquanto eles rechaçam em toda a maneira de abominações e rebeliões desesperadas contra ele; uma hipótese grosseiramente imposta à nossa doutrina e repetida uma e outra vez como uma questão de grande detestação e abominação que pode cair dentro dos pensamentos dos homens. E tais suposições e conclusões são feitas, assim, como fronteira, pelo menos, na costa maldita da blasfêmia. Mas para que fim é todo esse barulho? Como se alguma vez tivesse afirmado que Deus prometeu continuar seu amor e aceitação graciosa sempre aos seus santos, e ainda assim não se importou nem prometeu que fossem santos para sempre, mas faria com que se tornassem demônios. É tão fácil para os homens confundir hipóteses criadas em sua própria imaginação como para expulsar homens de palha de seu próprio enquadramento e criação. Dizemos, de fato, que Deus prometeu fielmente que nunca mais irá abandonar os crentes; mas com a certeza de que ele não se comprometeu menos fielmente que eles nunca se afastarão dele, mas que continuem como santos e crentes. Sim (se eu posso dizer assim), prometendo sempre aceitá-los gratuitamente, cabe à sua santa Majestade, por conta de sua verdade, fidelidade e justiça, preservá-los como santos, sem a menor desonra para a sua graça e santidade, sim, para o maior proveito de sua glória, ele sempre pode aceitá-los, deleitar-se com eles e se alegrar com eles; e então ele nos diz que ele faz, Jeremias 31: 3, "Pois que com amor eterno te amei, também com benignidade te atraí." Ele nos atrai com bondade para segui-lo, obedecer-lhe, viver com ele, ficar com ele, porque ele nos ama com um amor eterno. [2.] Que estas promessas de Deus apropriadamente, e quanto ao seu surgimento original, não dependem de quaisquer condições nos crentes, ou para que sejam cumpridas, mas são as fontes de todas as condições, seja qual for o requisito do que eles esperam delas, embora a graça e a obediência dos crentes sejam frequentemente mencionadas neles como os meios pelos quais são realizadas, de acordo com a nomeação de Deus, para o gozo do prometido ou da continuação nelas. Esta consideração, que há em muitas dessas promessas um não-obstáculo, ou apesar da falta de qualquer condição que possa parecer estar no fundo e ser a ocasião de qualquer promessa ou engajamento da graça de Deus, é suficiente para dar luz e evidências a essa afirmação. Se o Senhor diz expressamente que ele fará isso com os homens, embora não seja assim com eles, seu fazer isso não pode depender de tal coisa neles, como ele diz, apesar da falta dele, ele o fará. Pegue um instante: Isaías 54: 8-10: "num ímpeto de indignação escondi de ti por um momento o meu rosto; mas com benignidade eterna me compadecerei de ti, diz o Senhor, o teu Redentor. Porque isso será para mim como as águas de Noé; como jurei que as águas de Noé não inundariam mais a terra, assim também jurei que não me irarei mais contra ti, nem te repreenderei. Pois as montanhas se retirarão, e os outeiros serão removidos; porém a minha benignidade não se apartará de ti, nem será removido ao pacto da minha paz, diz o Senhor, que se compadece de ti." Ele terá misericórdia deles com bondade eterna, verso 8. Sim, mas como se eles andassem não dignamente disso? Por que, porém, essa bondade não falhará, diz o Senhor; pois é "como as águas de Noé". Deus jura que "as águas de Noé não cobrirão mais a terra", e você vê a estabilidade do que ele falou; o mundo está agora "reservado para o fogo", mas afogado não será mais. "Minha bondade para com você", diz Deus, "é tal, que não se afastará mais de ti do que aquelas águas voltarão sobre a terra". Nem é a tudo isso que ele compara sua bondade com as águas de Noé, mas nisso também, na medida em que, na promessa de afogar o mundo, não havia nada mais expressivo para os pecados dos homens: Gênesis 8:21: "Sentiu o Senhor o suave cheiro e disse em seu coração: Não tornarei mais a amaldiçoar a terra por causa do homem; porque a imaginação do coração do homem é má desde a sua meninice; nem tornarei mais a ferir todo vivente, como acabo de fazer." Embora os homens se tornem cheios de perversidade e violência, como antes do dilúvio eles eram, ainda, diz o Senhor que o mundo não será mais afogado. A promessa da bondade tem proporção com a das águas de Noé. Existe um alívio exato nela contra os pecados e as falhas daqueles a quem é feita, ou seja, como ele permitirá que eles caíssem, enquanto ele certamente os preserva de todos os que são inconsistentes com seu amor e favor, de acordo com o teor da aliança da graça; e, portanto, não depende de nada neles, sendo feito com uma condição para qualquer defeito como eles podem ser imaginados. [3.] Afirmar que estas promessas de Deus que permanecem conosco até o fim dependem de qualquer condição que possa ser incerto em seu evento, por nós ser cumpridas, quanto à sua realização, é torná-las anuladas em respeito ao fim principal para o qual nos foram dadas por Deus. Esse fim principal delas é dar consolo aos santos em todas as condições, em todos os distúrbios, provações e tentações, que devem sofrer ou possam ser chamados, é evidente. Quando Josué estava entrando na grande obra de subjugar os cananeus, e colocando o tabernáculo e o povo de Deus na sua herança designada, onde ele passaria por inúmeras dificuldades, provações e pressões, Deus lhe dá essa palavra de promessa: "Ninguém te poderá resistir todos os dias da tua vida. Como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei, nem te desampararei.", Josué 1: 5. Assim são muitas delas feitas aos santos em sua fraqueza, escuridão e deserções, como parecerá pela consideração das instâncias particulares seguintes, Isaías 4: 3,4. Agora, que gota de consolo pode ser para uma alma pobre, inclinada e tentada, espremer de tais promessas que dependam inteira e exclusivamente de qualquer coisa dentro de si: "Ele estará comigo e será meu Deus, é verdade; mas sempre que eu continuar sendo dele. Isso também é uma promessa doce e graciosa; mas que eu farei para que ele não tenha prometido. Parece que eu tenho uma liberdade amaldiçoada, deixou-me afastar-me perversamente; de modo que, no caso, apesar das promessas dele, eu sou deixado a mim mesmo. Se eu permanecer com ele, estarei bem, ele permanecerá comigo, e assim ficará bem comigo; - que ele deveria ficar comigo para me fazer cumprir sempre o que lhe agrade, parece que não existe tal coisa. Alma, olhe para você mesma; todas as suas esperanças e ajuda estão em você mesma. Mas, infelizmente! Por enquanto, não tenho senso desse amor de Deus, e não sei se tenho uma obediência verdadeira, real e não fingida. A corrupção é forte, as tentações são muitas; o que eu devo dizer? Devo exercer fé nas promessas de Deus, onde ele disse e deu a garantia de que ele será um Deus para mim para sempre? Como meus pensamentos são de meu próprio respeito com ele, eu também penso neles e não de outra maneira; de modo que eu voltei de novo para as minhas próprias mãos, e fui para os meus próprios esforços para livrar-me desses tristes enredos." O que agora qual é o consolo a que essas promessas se destinam? Não são, por essa razão, mais pedras de ferro que seios de conforto e alegria? Por fim, se for assim como se supõe, é evidente que Deus não faz promessas a pessoas, mas apenas a condições e qualificações; - isto é, suas promessas não são compromissos de seu amor e boa vontade com os crentes, mas descobertas de sua aprovação por acreditarem. Suponha que qualquer promessa de Deus seja nosso Deus, nosso Deus todo-suficiente para sempre, não eminentemente para incluir um engajamento para o esforço efetivo da ação suficiente para preservar e continuar em um estado tão espiritual, como ele pode com a glória e honra da sua graça, e não faltará, acorde e continue nosso Deus, e você cortou todos os nervos dele, quanto à administração de qualquer consolo para aqueles a quem é dado. As promessas devem ser feitas bem, isso é certo; e se elas são cumpridas ou não são cumpridas para os homens apenas com base em tais e tais qualificações neles, - se elas forem encontradas, então elas serão cumpridas, senão, então elas são suspensas, - são feitas nas condições, e não de modo algum às pessoas. E, embora alguns, talvez, possam facilmente conceder isso, ainda assim, não se pode dizer que Deus tenha feito uma promessa à sua igreja como constituída por tais pessoas, a saber, Abraão e sua semente; que é diretamente contrário ao apóstolo, Romanos 9: 8, onde ele chama os eleitos "Os filhos da promessa", ou aqueles a quem as promessas foram feitas. Parece, então, que nem essas promessas de Deus são condicionais. À medida que procedem da graça livre, então não há outra conta sobre a qual elas são distribuídas, continuadas e realizadas, para os filhos de Deus. Embora as coisas da promessa sejam muitas vezes colocadas em dependência umas sobre as outras, como meios e fins, ainda assim as promessas são absolutas. Essas poucas coisas estão sendo premissas, agora irei nomear e insistir em algumas promessas particulares, em que o Senhor se comprometeu graciosamente que ele deve permanecer um Deus em aliança com seu povo e seu guia para a morte; no qual eu trabalharei para corrigir esse argumento para a perseverança dos santos: "O que esse Deus", que não pode mentir "nem" enganar "," com quem não há mudança, nem sombra de variação" (Tito 1: 2, Hebreus 6:18; Tiago 1:17; 1 Coríntios 1: 9). Quem é "fiel" em todas as suas promessas, e todas as palavras que são "fidelidade e verdade" prometeu-se solenemente e se comprometeu, para este fim, que aqueles a quem ele se promete e se envolve, por causa dessas promessas, recebam "forte consolo", que ele certamente executará e realizará. Para que ele seja um Deus e um guia para a morte de seus santos, que ele nunca os abandonará nem os desamparará, que ele nunca os expulsará, nem os deixará fora de seu favor, mas os preservará como os que ele conhece, com santa majestade para abraçar, amar e se deleitar, e que, sem exceção, apesar de tudo o que parece que o provoque a abandoná-los, ele prometeu, e pelo fim mencionado; portanto, [a promessa] de que ele permanecerá com eles, que o seu amor continuará até o fim, para que os preserve para si mesmo, etc., de acordo com a sua verdade e fidelidade, serão cumpridos." A inferência tem sua força da natureza, da verdade e da fidelidade de Deus; e enquanto eles permanecem em qualquer crédito como os filhos dos homens, pode parecer estranho que ele possa ser negado ou questionado. A principal proposição do argumento acima mencionado é examinada pelo Sr. Goodwin, cap. 11: seção 1, p. 225. Disse ele: 1. “O que Deus prometeu em sua palavra é certo em tal sentido e em termos como Deus seria entendido em suas promessas; mas o que ele prometeu em um sentido não tem certeza do desempenho no outro." Resposta: Sem dúvida, o significado e a intenção de Deus em suas promessas são a regra de sua realização. Isso às vezes talvez não possamos entender, e então ficamos expostos às tentações, não algumas, relativas ao seu cumprimento; assim foi com aqueles com quem Paulo teve que lidar em referência às promessas feitas à semente de Abraão. A questão, então, não é se o que é prometido em um sentido deve ser realizado em outro; mas se as promessas de Deus têm, e devem ter certamente, todas elas, de acordo com sua intenção, qualquer performance. E o objetivo do Sr. Goodwin, no exemplo que ele produz depois, não é para manifestar que o que Deus promete certamente será realizado somente nesse sentido em que seja feita sua promessa, mas que eles possam ser realizados ou não realizados em todos. Não é em cujo sentido eles devem ter seu desempenho, mas se eles devem ter qualquer performance ou não. Se o que prometeu não é cumprido, a promessa não é de modo algum executada, a menos que o Sr. Goodwin o distinga e diga que há duas maneiras de executar qualquer coisa, uma por meio da qual é realizada, outra por meio da qual não é. Mas ele procede a manifestar essa afirmação por indução de instâncias. 2. "Deus", diz ele, "prometeu a Paulo a vida dos que estavam no navio. Sua intenção e significado eram, não que todos fossem preservados contra o que quer que fossem no navio para impedir essa promessa, mas com essa condição, que eles no navio o ouvissem e seguissem seu conselho; o que é evidente a partir dessas palavras de Paulo: "Exceto que permaneçam no navio, não podem ser salvos." E, se tivessem saído, Deus não realizaria nenhuma promessa, apesar de terem sido todos afogados, Atos 27. Primeiro, quando os homens prometem seriamente qualquer coisa, que esteja totalmente e absolutamente em seu poder para realizar e provocar, fazendo com que os homens bons descansem sobre a sua palavra e declarem aos outros o seu repouso sobre sua honestidade e valor, se não fizerem bem, o que eles falaram, nós os consideramos indignos promissores, quebradores de promessas, e eles o fazem no perigo de toda a honra e fé, que eles têm no mundo. Com Deus, parece que é o contrário. Ele faz uma promessa solene e graciosa a Paulo de que as vidas de todos eles no navio com ele devem ser salvas. Paulo, sobre quem era tão incumbente quanto a qualquer homem do mundo não engajar o nome de Deus (aquele Deus a quem ele adorava e pregava) em qualquer coisa cuja verdade, no mínimo, fosse susceptível de exceção, estando no caminho de declarar uma nova doutrina ao mundo, que teria sido prejudicada eternamente por qualquer arranhão da fidelidade desse Deus em cujo nome e autoridade ele pregava; a soma dessa doutrina, também, sendo a exaltação desse Deus, em oposição a todas as deidades fingidas do mundo; (Atos 14:15, 17:24; 1 Timóteo 4:10.) - ele, eu digo, se presume da promessa de ter recebido que não haveria "perda de vida de ninguém entre eles", versículos 22, 25. Ele dá o motivo de sua afirmação confiante quando toda a esperança foi tirada: o versículo 25: "Eu acredito em Deus", diz ele, "que será como me foi dito". Sua fé em Deus estava em referência ao evento, que deveria acontecer como foi dito a ele. A fé em Deus, fé divina, não pode ter nada por seu objeto que possa falhá-la. Ele não diz que ele acredita que Deus será fiel à sua promessa em geral, mas também diz-lhes no que a sua fidelidade consistirá, na realização mesma daquilo que prometeu. Ele informou o centurião e o resto no navio com ele; e, se na questão que de outra forma caísse, não havia nenhuma cor de justificar a fé desse Deus que ele serviu, ou sua própria verdade em dar testemunho dele. Se alguém morresse, aqueles que permanecessem teriam argumentado sobre ter mentido. "Sim, mas ele não disse: "Exceto que permaneçam no navio, não podem ser salvos". Ele fez isso de fato, e assim declarou a necessidade de usar meios adequados, quando a Providência os oferece, para a realização do que foi nomeado e determinado. Deus, que promete qualquer coisa, e oferece meios para alcançá-la, direcionará a quem essas promessas sejam feitas para o uso desses meios; como ele fez o centurião por Paulo. No caso em apreço, em sua santa Majestade, por conta de sua fidelidade contratada, para salvá-los, ele ainda os terá subordinados à sua promessa em seus esforços para sua própria segurança. Os meios podem ser atribuídos para o fim da sua subserviência comum, sem qualquer suspensão do evento sobre eles, como condição de uma questão incerta e realização. E, portanto, que essa solene promessa fez a Paulo, cujo evento e realização, por conta de sua fé no seu Deus, ele creu absolutamente, e cuja performance ele previu, sem a menor indicação de qualquer condição (apenas ele os orienta a não jogar fora os meios de sua preservação), deve depender do cumprimento de tal condição que, em relação ao evento, talvez não tenha sido (Deus que fez a promessa de não fazer provisão infalível para a condição), e assim seria realmente frustrar, é uma afirmação não apenas não fundamentada nestas palavras de Paulo, estabelecendo os meios adequados da providência de Deus para a realização de um fim designado, mas também depreciativo no mais alto grau para a glória da verdade e fidelidade de Deus
3. "Essa promessa", diz o Sr. Goodwin, de nosso Salvador aos seus discípulos, “ em Mateus 19:28, para que os que o seguissem na regeneração se sentariam em doze tronos, julgando as doze tribos de Israel, em Judas sendo ainda um deles, não foi cumprido; e no caso de o resto ter recusado, eles também com ele poderiam ter ficado aquém da promessa feita a eles". Cristo "sabia o que estava no homem", e não tinha necessidade de ninguém para lhe dizer; ele sabia desde o início quem era que deveria traí-lo, e claramente o declarou ser um demônio. Ele sabia que era assim, que ele não acreditava; que ele continuaria assim; que ele o trairia; que seu fim seria desesperado; ele pronunciou uma maldição sobre ele, como sendo amaldiçoado por Davi, Salmo 109, tantas gerações antes da sua chegada ao mundo: (João 6: 64,70,71). E é provável agora que ele prometeu a este homem um trono para o que o segue na regeneração, que é mais certo (pegue em que sentido você fará) ele nunca o seguiu, mas apenas quando ele lhe deu seu atendimento corporal ao subir e descer? Nunca foi admitido para ser testemunha de sua ressurreição. Ainda não chegou a descoberta da hipocrisia de Judas, que ele poderia ter espaço para continuar o trabalho que ele tinha que fazer, e o número daqueles que, de maneira peculiar, deveriam testemunhar o completar de toda a obra de regeneração na ressurreição de Cristo sendo doze, o que depois foi admitido naquele número sendo um que agora o seguiu, Atos 1: 21,22, nosso Salvador bendito o diz indefinidamente, para o seu consolo, o que será a questão gloriosa de seu seguimento, e testemunho nesta obra. O que é promissor nas palavras é feito para aqueles que o abandonaram e o seguiram no trabalho mencionado: qual, com certeza, aquele que sempre foi um ladrão, um diabo, uma pessoa cobiçosa, que não seguiu ao trabalho principal, não era disso; essa promessa que depois foi cumprida a outro presente com Cristo. É concedido, se o resto dos doze tivesse caído, você pode supor deles o que você desejar. Para que eles possam cair é implorar o que você não pode provar, nem será concedido a você, embora você deva resolver morrer de fome se você não conseguir. Mas isto é - 4. "Confirmado de Pedro Mártir, cuja doutrina é que as promessas de Deus costumam ser feitas com respeito ao presente estado e condição das coisas com os homens; - isto é, elas serão realizadas para os homens capazes sob as qualificações para as quais são feitas; como, por exemplo, o que as promessas que Deus fez aos crentes com respeito à fé que tiveram, ou como são crentes, não devem ser encaradas como executáveis, ou obrigando o criador delas a elas, no caso delas recaírem na sua antiga incredulidade." É bem conhecido como e em que finalidade nosso autor cita Pedro Mártir e homens do mesmo julgamento com ele nesta controvérsia e a pouca vantagem de sua causa com os homens mais exigentes que ele fez. No mesmo lugar de onde essas palavras são tomadas, o autor distingue as promessas de Deus e diz-lhe que algumas delas são condicionais, que são, segundo ele, de natureza jurídica, que apenas mostram a conexão entre a condição ou qualificação que elas exigem e aquilo que elas prometem; e tais são aquelas das quais ele fala: mas outras, ele diz, são absolutas e evangélicas, não dependendo de nenhuma condição em nós. E assim ele nos diz, de Crisóstomo, que esta promessa de nosso Salvador, Mateus 19:28, é do primeiro tipo; e a realização de tais promessas semelhantes, como ela, nos informa que não consistem no cumprimento real do que é condicionalmente afirmado, mas na verdade certa do axioma em que a condição e o evento como tal estão unidos. Para o exemplo exortado, Só vou perguntar qual é o juízo que o Sr. Goodwin tem das promessas que Deus fez aos crentes de que nunca recairão em seu estado anterior de incredulidade e em que condição elas são feitas? Seja sua promessa de seu amor e aceitação dos crentes, em que ele permanecerá para sempre, não inferirá a sua preservação na condição em que são (isto é, como crentes), no próximo lugar cairá sob nossa consideração. A sua conclusão é que, no sentido explicado, você admite a proposição: "Tudo o que Deus prometeu é certo", isto é, certamente será cumprido, ou não será! Há, mais. Não há pouca contribuição de força, quanto ao nosso estabelecimento na fé, dada a nossa proposição pelo engajamento do sinal da fidelidade de Deus para a realização das promessas que ele nos faz, como se manifesta nestas palavras do apóstolo, 1 Coríntios 1: 9, "Deus é fiel, por quem você foi chamado para a comunhão de seu Filho". No versículo anterior, ele lhes diz que Deus os confirmará até o fim, para que sejam irrepreensíveis no dia do Senhor Jesus Cristo; de cuja afirmação confiante, ele lhes dá esse relato, "Deus é fiel", para cumprir suas promessas feitas para eles; ele não mudou. Quando uma promessa já passou, aquela que primeiro se apresenta para a consideração de quem é feita, e cuja preocupação é que ela seja cumprida, é a fidelidade daquele que fez a promessa. Essa propriedade da natureza de Deus o apóstolo, portanto, se importa com os santos, para levá-los a uma garantia total de sua preservação. Sua promessa foi aprovada, não tenha medo de sua fidelidade para sua realização. Poderia haver, neste caso, um suporte para quaisquer intervenções que as interceptem no modo de apreciar o que Deus realmente prometeu, e fazer com que elas se resumissem, que garantia poderia advir da consideração da fidelidade de Deus, quem fez essas promessas? A fidelidade de Deus, então, está comprometida para a realização do que prometeu, o que também deve ser feito caso não falhe. Assim também 1 Tessalonicenses 5: 23,24: "E o próprio Deus de paz vos santifique completamente; e o vosso espírito, e alma e corpo sejam plenamente conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, e ele também o fará." Ele assegura-lhes a preservação e o gozo das coisas pelas quais ele orou, e a respeito da fidelidade que lhes havia prometido. E diz ele: "Ele fará isso", ou seja, porque ele é fiel. Deixe que as oposições a isto nunca sejam tantas, as dificuldades nunca tão grandes, as intervenções sobre o que eles querem, "ele é fiel e ele o fará", como é afirmado, 2 Tessalonicenses 3: 3, "Mas fiel é o Senhor, o qual vos confirmará e guardará do maligno.", como também em 1 Coríntios 10:13: "mas fiel é Deus, o qual não deixará que sejais tentados acima do que podeis resistir, antes com a tentação dará também o meio de saída, para que a possais suportar." A mesma fidelidade de Deus é sustentada como aquela sobre a qual nenhuma tentação deve acontecer aos crentes, de modo a separá-los dele. A promessa aqui peculiarmente confirmada por ela e estabelecida sobre ela é tal que nenhuma condição pode ser fixada. "Não falhará ainda que os crentes sejam vencidos pelas tentações", é uma promessa que não deve ser atribuída à infinita sabedoria de Deus, com a qual devemos lidar; e ainda nenhuma outra coisa por menor que seja pode ser proposta. Todo pecado, tudo que cai de Deus, é sobre a tentação. Embora Satanás e o mundo não tenham mão em trazer os homens para além de Deus, ainda assim, o que eles fazem de suas próprias concupiscências, eles fazem da tentação, Tiago 1: 14,15. Se Deus, na sua fidelidade, não sofrerá qualquer tentação de prevalecer contra os crentes, a menos que negligenciem seus deveres e caiam dele, e eles não podem negligenciar seu dever, nem se afastar dele, senão sobre a prevalência da tentação, - permanecerem com ele, a sua perseverança final, tem uma certeza responsável pela fidelidade de Deus. Desta parte da nossa força, o Sr. Goodwin tenta nos privar, cap. seção 18, p. 236, nessas palavras: "Considerando que o apóstolo menciona a "fidelidade de Deus" como esse princípio ou atributo divino nele, do qual ele se move para estabelecer e confirmar os crentes até o fim, e assim guarda-los do mal, por "fidelidade" não significa necessariamente aquela propriedade ou atributo dele que o torne verdadeiro e justo, ou constante na realização de suas promessas; como se o apóstolo nesses ou lugares semelhantes supusesse tal promessa, uma ou mais, feita por ele, pela qual ele se encontra obrigado a estabelecer e confirmar seus santos até o fim por uma mão forte e irresistível." 1. A soma desta resposta é que o apóstolo, dizendo "Deus é fiel", não compreende a fidelidade de Deus. O que outra virtude se destina em Deus pela sua fidelidade, mas sim pela qual a sua verdade e a sua constância em palavras e promessas são significadas, eu não conheço. Deixe os textos desde o início das Escrituras até o fim em que se menciona a fé ou a fidelidade de Deus, de ser fiel, com a sua aplicação, o alcance e a intenção da passagem, ser examinado e ver se eles dão o mínimo de permissão para evitar o olhar da propriedade e da perfeição de Deus antes mencionados, como o que eles peculiarmente pretendem. Deuteronômio 7: 9; Salmo 36: 5, 139: 1, 2, 5; 143: 1; Isaías 49: 7; Oseias 2:20; Romanos 3: 3; 2 Timóteo 2:13; Hebreus 10: 2 3; 1 João 1: 9, são alguns deles. Por que devemos despertar outro sentido da expressão neste lugar, eu não sei. 2. A fidelidade de Deus não é mencionada como esse "princípio divino, do qual ele se move para estabelecer e confirmar os crentes até o fim", mas apenas para confirmá-los na fé de sua imutabilidade e constância na realização da obra de sua livre graça, que ele havia começado neles e prometeu confirmar até o fim. O trabalho decorre do princípio de sua graça livre em Jesus Cristo, daí que ele lhes oferece grandes, livres e preciosas promessas. A sua estabilidade e constância nessas promessas, quanto ao seu desempenho, se destina pela sua fidelidade e verdade nelas. Quais são as promessas de Deus impropriamente assim chamadas, e não exibidas em palavras, que você intima, eu não conheço. 3. O apóstolo não só "supõe", mas, em nome e autoridade de Deus, realmente dá, nos textos sob consideração, promessas da preservação certa e infalível dos crentes até o fim, afirmando a imutabilidade do engajamento de Deus neles por sua fidelidade. Em resumo, para não escurecer o conselho e o entendimento com uma multiplicação de palavras, com as promessas de Deus, pretendemos examinar de maneira peculiar as expressas nos textos em consideração, a saber, que Deus estabelece os crentes até o fim, evita o mal e todas as tentações que os derrubariam; e pela fidelidade de Deus, de onde os crentes têm a sua garantia da realização dessas promessas, [pretendemos] o que a Escritura sustenta, e todo o mundo dos crentes tem tomado até agora, para ser a fidelidade de Deus, como foi antes descrito. Mas parece que a palavra aqui é usada de outra forma; pois, diz ele, "É uma espécie de fidelidade ou disposição nele como a que Pedro quis dizer, quando ele o faz um "Criador fiel". Agora, Deus é e pode ser designado como um Criador fiel, porque ele executa constantemente para a sua criatura qualquer coisa que a relação de um Criador prometa de maneira equitativa e racional; que é, um grande cuidado e ternura pela preservação e bem-estar disso. Da mesma forma, ele pode, sim, é muito provável que ele seja chamado de "fiel" em seu chamado dos homens, como ele é um Pai ou Criador espiritual, um doador de um ser novo para os homens, porque ele nunca deixa de fazer para as novas criaturas dele, qualquer tal ser assim, regularmente interpretado, promete àquele que o recebe daquele que é doador dela; isto é, meios convenientes e suficientes para a preservação e o bem-estar disso. Porque a "fidelidade de Deus" na Escritura em mãos não supõe nenhuma promessa feita por Deus como os nossos adversários imaginam, - a saber, por meio do qual, em termos ou palavras, deve se comprometer a estabelecer, confirmar ou guardar os crentes do mal, as suas novas criaturas, seus regenerados, de qualquer maneira, mas que, se forem negligentes para si mesmos, podem ser abalados e recusados, e cometer o mal a despeito de tudo." 1. Que, pela fidelidade de Deus, mencionada naquele lugar de Pedro, a disposição que você descreve depois se destina, é melhor dizer do que se comprometer a provar. É evidente que o escopo do apóstolo é exortar os santos de Deus em todas as suas provações e aflições a se comprometerem a si mesmos e seus caminhos com paciência e quietude a Deus, por conta de seu poder de preservá-los como ele é o Criador de tudo, e sua constância em recebê-los, estar presente com eles, respeitando-os, como ele é fiel em suas palavras e promessas. Sim, e a interpretação que o Sr. Goodwin teria consertado na expressão aqui utilizada não é apenas remota da intenção do lugar, transformando isso em uma boa disposição geral em relação a todas as suas criaturas, que é intimado para o apoio peculiar dos crentes e que, em sua angústia, mas também é em si mesma uma afirmação falsa, afetiva e solta. Não há lei nem relação de criação que prenda a Deus até o obrigar à comunicação de uma gota de sua bondade a qualquer uma das criaturas além do que lhes é dado pela sua criação, ou a continuar com elas por um momento, toda a dispensação de si mesmo às suas criaturas que fluem de seu soberano bom prazer, fazendo o que ele quer com o que é seu. 2. Ele é muito fraco, quando deu um passo mais distante confiante afirmando que ele se atreve a se aventurar (pode ser, e é muito provável), supor que a fidelidade de Deus nestes lugares em consideração possa ser tomada de tal forma num sentido como o descrito anteriormente. Mas, - (1.) Isso não tem sentido da fidelidade de Deus, nem a palavra usada nas Escrituras para significar qualquer coisa em Deus ou no homem, nem pode ser aplicado com qualquer sentido tolerável a qualquer coisa; nem haveria nenhuma analogia entre o que em Deus chamamos de fidelidade e aquela virtude no homem que é assim denominada. Nem a fidelidade de Deus aqui mencionada em qualquer uma das contas que suportará esse senso insistido apenas em assegurar aos santos a firmeza e a inalterabilidade de Deus na realização de suas promessas feitas para eles; nem a obrigação de Deus de continuar seu amor e favor, com graça e meios disso, aos crentes, fundado sobre tal disposição que se imagina, mas no livre propósito de sua vontade, que ele propôs em Jesus Cristo antes da fundação do mundo. (2.) Então a fidelidade de Deus nas Escrituras em mãos revela sua verdade e estabilidade na realização de suas promessas feitas de estabelecer os crentes até o fim, guardando-os do mal, não lhes abandonando por qualquer tentação que possa acontecer com eles, mas fazendo com que tenham uma maneira de escapar. Em tudo o que Deus os estimula, ele evitará todos esses descuidos e negligências neles, o que é inconsistente com seu estabelecimento; o que ele certamente realizará. E esta é a nossa principal proposição, com seus suprimentos de luz e força, liberados de exceções que o Sr. G. supõe que seja susceptível. Para a suposição, não me incomodarei muito com esse sentido ridículo (chamado "uma explicação sóbria e ortodoxa") que o Sr. Goodwin tem o prazer de colocar sobre ele. "Nesse sentido, diz ele, é verdade que Deus prometeu que todos os crentes perseverarão; isto é, que todos os verdadeiros crentes formalmente considerados, isto é, como tais e permanecendo tais, devem perseverar, isto é, em sua graça e favor; mas isso ele presume não ser nosso senso”, cap. 11 sec. 2, p. 226. E bem, ele pode presumir isso; pois, independentemente de sua maior habilidade poder permitir-lhe, não podemos entender disso senão que: "Deus prometeu que os crentes perseverassem no caso de perseverarem", o que é para nós sem sentido. Perseverar na graça e o favor de Deus é continuar com fé e obediência; que se os homens fizerem, Deus prometeu e jurou solenemente que assim o farão! Certamente há um sentido ortodoxo nas promessas de Deus que não é uma tolice. Seja concedido, então, que este não é o nosso sentido, não tanto porque não o nosso, como não o sentido, qual o nosso significado nesta proposição? "É", diz o Sr. Goodwin, "que Deus salvará os crentes de que nenhum deles provocará o naufrágio de sua fé, sobre quais movimentos rápidos de luxúria e sensualidade, a fim de atacarem, contra que rocha de obstáculo e impenitência." Mas eu imploro a você, quem lhe disse que esse era o nosso senso dessa proposição? Não é, na verdade, mais sentido do que o que você dá para o seu. Ao "atacar as areias da luxúria, e se precipitar sobre as rochas da sensualidade, impenitência e obstáculo", você descobriu em outros lugares explicou-se suficientemente para pretender que eles caíssem sob o poder do pecado. E isso é afirmado por nós para ser o teor das promessas de Deus aos crentes, ou não é? Ou você não sabe que não é assim? Alguma vez disse que Deus preserva os homens em acreditar sob obstáculo e impenitência? - isto é, sob incredulidade; pois nenhum homem pode ser obstinadamente impenitente, mas incrédulos. Você não sabe que nós afirmamos que a graça fielmente comprometida para ser concedida a eles é dada a eles para este fim, para preservá-los do poder do pecado, da obediência e da impenitência, e certamente será eficaz para esse propósito? "Prima est haec ultio, quod se Judice, nemo nocens absolvitur".

Outros títulos do mesmo autor